Le gouvernement flamand
renouvelle des ponts fixes grâce à
une approche PPP innovante

L’ensemble des routes régionales flamandes compte environ 3 000 ponts, dont beaucoup datent des années 1960 et 1970. Un grand nombre de ces constructions approchant de la fin de leur durée de vie technique, le département flamand de la mobilité et des travaux publics (Mobiliteit en Openbare Werken - MOW), en collaboration avec l’agence flamande des routes et de la circulation et Vlaamse Waterweg nv, était confronté à un défi important : comment renouveler cette infrastructure importante de manière efficace en termes de coûts et de temps ? 

Yanis Ingelberts, conseiller juridique marchés publics et gestionnaire de contrat pour le programme PPS Kunstwerken, explique comment BDO soutient le département MOW dans cette tâche complexe. Quelle approche ont-ils développée ensemble ? Et comment s’assureront-ils que les différents entrepreneurs puissent concourir équitablement pour ce projet de grande envergure ? 

Renouveler d’ici 2030 

Le programme PPS Kunstwerken se concentre spécifiquement sur les ponts fixes qui ont un besoin urgent de renouvellement. Yanis Ingelberts explique : « Nous avons présélectionné une cinquantaine de ponts, allant de petites travées à des constructions complexes. Il s’agit d’un groupe très diversifié de ponts sur des canaux, des voies ferrées et des autoroutes, répartis dans toute la Flandre. » Le gouvernement flamand a lancé le programme en 2021 afin de renouveler le plus grand nombre possible de ponts présélectionnés d’ici 2030 avec le budget disponible. Une échéance ambitieuse qui nécessitait une approche totalement nouvelle. 

Pas de partenariat public-privé (PPP) traditionnel

Alors qu’un projet PPP « classique » portant sur une infrastructure similaire fonctionne souvent avec un objet prédéfini et des modèles de référence élaborés, le département MOW a choisi une approche différente pour ce projet. « Dans le cadre d’un précédent projet PPP visant à rehausser les ponts du canal Albert, par exemple, nous disposions d’un modèle de référence qui pouvait être utilisé pour chaque pont », explique Yanis Ingelberts. « Dans le cas présent, c’était impossible compte tenu de l’urgence du projet et de l’énorme variété des types, des emplacements et des dimensions des ponts. » 

La solution ? Une structure innovante au sein d’un accord-cadre combinée à une approche en deux étapes. Au lieu de conclure directement des contrats DBFM (Design, Build, Finance, Maintain), le département MOW travaille dès le début avec d’autres parties, comme dans une équipe de construction. Ce n’est que lorsque la conception, le prix et toutes les autres conditions préalables pour un pont spécifique sont fixés et que le financement a été obtenu que les contrats DBFM sont conclus pont par pont. 

« Nous voulions faire appel à toutes les connaissances techniques des entrepreneurs le plus tôt possible dans le processus », explique Yanis Ingelberts. « Après tout, ce sont eux qui savent le mieux comment construire un pont de manière efficace - en termes de délais, de coûts, de méthode et de matériaux. En associant leur expertise à celle de nos propres cabinets d’études, nous renforçons l’ensemble du projet. »

Des conseils financiers sur mesure

Cette approche différente a entraîné un autre défi : comment comparer les devis de différents entrepreneurs alors qu’il n’y a pas encore de projets concrets ? C’est là que l’expertise de l’équipe Deal & Valuation Advisory de BDO s’est avérée utile.

Michael Van Berkel et Wim Duchateau, les experts de BDO, ont aidé le département MOW à développer un modèle financier théorique. Yanis Ingelberts explique : « Nous avons d’abord identifié les éléments de prix que nous pouvions fixer, tels que les pourcentages pour les frais généraux et les bénéfices, les provisions de risque et les coûts globaux, entre autres. Pour les éléments que nous n’avons pas pu fixer, nous avons élaboré des procédures pour déterminer ultérieurement un prix conforme au marché. »

Le premier résultat a été un modèle pour huit ponts, chacun avec un calendrier, un coût de construction et un coût d’entretien. En y ajoutant les éléments de prix fixes des soumissionnaires, le département MOW a pu comparer objectivement les offres sur la base de la valeur au comptant nette théorique.

Nous avons tout de suite été sur la même longueur d’onde que BDO. Ils ont réfléchi de manière pragmatique en fonction de notre nouvelle approche et ont trouvé des solutions à nos problèmes spécifiques.

Yanis IngelbertsConseiller juridique - Département de la mobilité et des travaux publics (MOW)

Des procédures à l’épreuve du temps

Outre le modèle financier, BDO a également élaboré des procédures pour les futurs appels d’offres dans le cadre du programme. « Il y aura un concours de financement par emprunt (debt funding) pour lever des capitaux étrangers afin de financer les innovations », explique Yanis Ingelberts. « BDO a élaboré les procédures qui déterminent le déroulement de ces concours. »

Comment cette préparation minutieuse a-t-elle été accueillie jusqu’à présent ? « Lors de la phase de dialogue avec les adjudicataires potentiels, toutes les parties ont réagi positivement. Tout le monde est d’accord avec le principe et comprend notre approche. Nous avons reçu peu de remarques sur la comparabilité des offres, ce qui indique que nous avons posé de bonnes bases. »

 L’élaboration de la structure de l’appel d’offres s’est déroulée sans problème. Nous avons ajusté le modèle financier ici et là au cours des échanges, ce qui a finalement abouti à de bonnes offres, comparables entre elles.

Yanis IngelbertsConseiller juridique - Département de la mobilité et des travaux publics (MOW)

Du plan à l’exécution

La base contractuelle étant établie, le projet passe tranquillement à la phase suivante. Après l’octroi des autorisations environnementales pour un premier groupe de ponts, le premier concours de financement par emprunt sera organisé en 2026.

La collaboration entre le département MOW et BDO illustre la manière dont les organismes publics peuvent s’attaquer à des projets d’infrastructure complexes en bénéficiant de l’expertise adéquate. En abandonnant les modèles traditionnels de PPP et en adoptant une approche flexible et collaborative, le département MOW crée un modèle qui pourrait intéresser d’autres organismes publics à l’avenir. 

Pour Yanis Ingelberts, le soutien de BDO était essentiel : « Jusqu’à présent, le projet s’est très bien déroulé et je suis plus que satisfait du soutien que nous avons reçu. Les collègues de BDO ont travaillé de manière constructive avec nous dès le début et ont apporté des solutions à nos défis hors du commun. »

Vous travaillez vous-même sur des modèles financiers complexes pour des projets PPP ?

N’hésitez pas à contacter nos experts Deal & Valuation de BDO pour des conseils personnalisés et pragmatiques sur vos partenariats public-privé. 

Crédits photo : Agence des routes et de la circulation